En mode survie

Que vous résidiez toute l'année dans une région périphérique ou que vous vous y rendiez de temps en temps, les incendies de forêt peuvent être une source importante d'inquiétude. Ces catastrophes à évolution rapide peuvent surgir avec peu d'avertissement et balayer le paysage en détruisant tout sur leur passage. Les incendies de forêt entraînent souvent une dévastation qui a un impact sur l'environnement bien au-delà du point d'origine. Si vous n'aviez qu'un court laps de temps à faire pour évacuer ou éventuellement rester pour combattre un brasier, avez-vous un plan de bataille en tête ?

Les biens irremplaçables sont-ils stockés de manière à pouvoir être rapidement mis dans un véhicule ? Avez-vous réfléchi à la manière dont vous pouvez protéger votre maison de manière proactive en préparant des éléments tels qu'une pompe à eau de piscine, des extincteurs ou un programme d'arrosage ? Avez-vous déjà pris le temps de produire un espace défendable et de débroussailler les broussailles séchées autour de votre maison qui pourraient aggraver une flamme proche ? Savez-vous ce que (si quelque chose) votre assurance couvrira si un incendie détruit votre maison et vos biens ? Que vous ayez commencé à vous préparer à ce genre d'événement ou non, nous espérons que ce sujet suscitera votre intérêt pour une meilleure planification face à une flamme.

Chaque année, nous entendons parler de l'incidence croissante des incendies de forêt. Du Caldor Fire au El Dorado Fire en passant par le Dixie Fire, ces événements peuvent dévaster des milliers d'hectares en quelques heures. Qu'il s'agisse d'un coup de foudre, de la flamme d'un véhicule, d'un incendie criminel ou de simples actes d'imprudence, ils sont souvent extrêmement difficiles à prévoir. Même ceux qui pensent être suffisamment éloignés des zones périphériques pour éviter les problèmes - comme les récents incendies de Boulder, dans le Colorado, ou même le Window Fire à Napa et Sonoma, survivalisme en Californie - sont souvent surpris par la capacité d'un incendie à se propager en un court laps de temps. Vous et votre famille résidez dans une section périphérique de la région de Plumas, en Californie, reconnue pour ses forêts denses et ses environs peu habités.

La sécheresse persistante de l'État continue d'être une préoccupation constante, non seulement en raison de la chute des arbres et des arbustes, mais aussi parce que les chutes mortes créent davantage de combustible pour les incendies potentiels. Pour aggraver les choses, la saison où les incendies sont les plus dangereux ne semble que s'allonger chaque année. La station de flammes locale se trouve à environ quinze minutes de votre lieu de résidence, avec d'autres dans la région générale, en plus de plusieurs agences d'état dans votre comté. Une chose est certaine cependant, la quantité de végétation dans la région et les longues voies d'évacuation isolées signifient que les chances sont empilées vers vous si une flamme devait se déclencher dans la partie la plus sévère possible de l'année civile - l'été.

Vous vous levez au début de ce qui est un lundi apparemment banal pour vous rendre à votre travail dans un magasin automobile à Quincy, en Californie, tout près de là, lorsque vous sentez une odeur de cigarette dans l'air. Un sentiment de haine vous envahit. Vous sortez alors que le soleil se lève et vous apercevez un panache de fumée vers le nord. Il semble se trouver à environ 30 kilomètres. Les vents vous semblent moyens pour le moment, mais vous savez qu'ils peuvent changer et considérez la flamme sur votre chemin. Alors que vous réfléchissez pour la 2e fois à la situation et à ce qu'il faut faire, vous commencez à entendre des sirènes de véhicules d'urgence inattendues qui semblent seulement devenir plus fréquentes à chaque minute qui passe. Vous réveillez votre femme et votre jeune fils pour les informer de ce qui se passe. Vous décidez de commencer à emballer des affaires dans votre véhicule au cas où vous devriez évacuer.

Après une vingtaine de minutes, vous commencez à entendre de fortes détonations au loin. Vous supposez qu'il s'agit de réservoirs de propane qui explosent, ce qui ne fera qu'aggraver l'incendie. Vous regardez à l'extérieur sur le chemin des flammes, et à ce moment-là, elles semblent s'être énormément développées. Le ciel tourne à l'orange foncé, et la situation va empirer avant de s'améliorer. Peu de temps après, un véhicule de police commence à descendre votre rue en annonçant par haut-parleur aux citoyens qu'une évacuation obligatoire est actuellement essentiellement en cours. Allez-vous envoyer votre femme et votre jeune enfant dehors et rester derrière pour emporter une plus grande partie de vos biens, ou essayer de sauvegarder votre maison contre les flammes ? Allez-vous partir tous ensemble immédiatement en espérant que votre maison et vos biens ne soient pas emportés par les eaux ? Et dans le cas où vous le feriez ? Nous avons demandé au lieutenant John Nores, garde-chasse à la retraite, et à Scott Finazzo, pompier, leurs recommandations.